La bailarina descalza

Nunca había reparado tanto
en las bailarinas de Degas.
Ni siquiera porque mi madre
reprodujo a una de ellas
en la Escuela del Hogar
y estuvo colgada
en el comedor de mi infancia
por años.
Tampoco me fijé demasiado
en las que fui encontrando
a través de los años,
en las paredes y los escenarios 
menos esperados.
 
Hasta que apareció ella,
descalza,
con las manos ocupadas
por la vida cotidiana
y un antiguo dolor
en los ojos.
No bailó,
sólo abrió una puerta
de cristal
con una pierna
mientras alardeaba
de su equilibrio
con la otra.
Fue todo lo que hizo.
 
Ahora paso todos los días
por la clase de danza
del maestro Jules Perrot,
pero nunca está.
Todas tienen zapatillas
en el cuadro de Degas,
incluso las más borrosas
del fondo.
He llegado a pensar 
que estoy confundido,
que no fue en ese lienzo
donde nos vimos.
Aun así, regreso por ella,
no pierdo la esperanza
de que aparezca
de pronto,
descalza,
y abra puerta
de cristal
con una pierna
mientras alardea
de su equilibrio
con la otra.

La vuelta a Cuba

En 2011, pocos días después de que Diana y yo nos conocimos, nos fuimos a darle la vuelta a Cuba. Le mostré mi Habana y mi Paradero de Camarones (aunque mi casa ya tenía un candado en la puerta y no pude mostrársela por dentro).

Luego también reconocimos mi Manicaragua, Hanabanilla, El Nicho, Cumanayagua, Cienfuegos y Santa Clara. Su Santiago de Cuba y El Cristo, el pueblo donde se quedó su infancia. Catorce años después, nos hemos dado cuenta de que aquel no fue un viaje de regreso sino una despedida.

La inmensa mayoría de los sitios que visitamos y las personas con las que nos vimos ya no están. Eso hace que los textos escritos entonces mantengan su vigencia y tengan un nuevo sentido. Ahora sólo se puede repetir ese viaje a través de las palabras.

Fasten seat belt!

En unos pocos días estará disponible en todas las tiendas de Amazon una edición revisada de los poemarios Itinerario (2002) y Afuera (2007). Vistos desde 2025, esos dos libros resumen al Camilo que se fue y al que sobrevino después, una vez que República Dominicana, con mucho trabajo y no pocos contratiempos, lo enseñó a ser un hombre libre. Fasten seat belt!

La Habana, año cero

Lectura de La capital del sol, de César Pérez, en la librería
Arenales de Madrid.

Cada 31 de diciembre, los cubanos en el exilio prometían que el próximo fin de año lo celebrarían en Cuba. Eso ya no es posible. No por el exilio sino por Cuba, el país al que ellos anhelaban volver ya no existe. Donde estuvo ahora hay una extensión de ruinas que incluye cada centímetro de la cubanidad.

Si uno recorre la isla desde el cabo de San Antonio hasta la punta de Maisí, o como propone la canción, a través de aquellas seis lindas cubanas que eran Pinar del Río, La Habana, Matanzas, Las Villas, Camagüey y Oriente, sólo hallará poblaciones oscuras, en ayunas y sin la más mínima esperanza.

La inviabilidad y el terror impuestos por los militares al mando, no dan cabida a la más mínima ilusión. Imperan el desencanto y los desmentidos a las canciones que en la Nueva Trova, artífices de la banda sonora del régimen, urdieron para convidarnos a creer en un futuro que nunca llegó.

Ahora sabemos que la revolución siempre debió escribirse en minúsculas y no fue más que un eufemismo para no llamar a un régimen totalitario por su nombre. Ya también se puede afirmar que no ha existido Cuba peor que la que comenzó a  instaurar Fidel Castro en 1959, ninguna empobreció más a los cubanos.

Hace unos días asistí a la lectura de La capital del sol, una indispensable obra de teatro de César Pérez, en una librería de Madrid. El sitio estaba colmado de jóvenes cubanos. La tragicomedia los hizo reír de principio a fin, pero nunca había visto risas más tristes.

Esos muchachos debían estar en La Habana, creando y aportando para la Cuba del futuro. Pero su propio país los escupió, sólo por pensar diferente, los amontonó en aquella librería, donde podían verse y oírse las diversas caras e ideas que merecían verse y oírse en nuestro país en 2024. 

En lugar de ellos, unos infames y caricaturescos barrigones se aseguran de mantener lo suficientemente reprimida a la hambreada población. Todas sus energías las concentran en  impedir que nadie se atreva a decir en voz alta lo que de verdad piensa… o la Cuba que desea.

Este 31 de diciembre, como aquellos cubanos exiliados, pediré que la Navidad que viene la celebremos en lo poco que queda de nuestra nación. Que sea por el año cero de una Habana de la que los jóvenes no tengan que volver a marcharse. Que la isla entera se convierta en la verdadera capital del sol.

A lo mejor para el año que viene, por primera vez lo creo, por fin llega lo que tanto hemos esperado. Es cierto que el país ya está totalmente destruido, pero nadie mejor que esa generación que vi amontonada en una librería para reconstruirlo. En ellos, en los que escupieron, empieza el futuro.

El hombre y su nueva tierra

(Texto de Alfonso Quiñones sobre Estación del Norte, ya disponible en todas las tiendas de Amazon)

La madurez ha llegado con versos donde el paisaje y la mujer amada son la cella, eso que llamaban los antiguos griegos al espacio interior de forma rectangular, que constituía el núcleo de la construcción. 

Camilo Venegas Yero se ha bajado de los trenes en marcha y de esa remota localidad cubana llamada Paradero de Camarones desde sus textos no sólo poéticos. Aprender a soltar parece haberle enseñado Diana Sarlabous, compañera de poemas y viajes, de vida y desvida. 

Sus versos, finalmente se han adentrado en ese territorio existencial que es el adueñarse del universo, más allá del Atlas que le regaló su abuelo. Estación del Norte llega después de su novela Atlántida, donde no ha inventado un Macondo, sino una nueva localidad que ha poblado el mapamundi real de la literatura.

Más que andar en trenes, Camilo hace el camino a Santiago de Compostela, y desanda el territorio español, su nueva geografía. Estos poemas han parido viñetas poéticas, que a su vez han dibujado un nuevo atlas, el íntimo que se ha ido armando, entre la animalia que conocimos con El hombre y la tierra, mientras se quita la piel de turista y fecunda las nuevas memorias, con versiones cada vez más redondas de la madurez. 

“Volver a estas piedras es mi destino”, parece decir con Brodsky. Camilo ha logrado, como pocos, el sosiego que le aporta el amor definitivo, y él nos devuelve ese fenómeno tan peculiar en versos breves, de corta respiración, con los cuales nos acostumbramos al nuevo fervor del poeta: el de la mirada universal y la profundidad del vuelo en picada del águila perdicera.

Lectura teatral de "La capital del sol"

Gracias a Esther María Hernández y Antonio José Ponte supimos de la lectura teatral de “La capital del sol”, una tragicomedia en tres actos de César Pérez, en la Librería Arenales. Los actores Beatriz Viñas, Rey Montesinos, Carlos Alejandro Halley, Raúl Capote, Grisell Monzón, Betiza Bismark, Claudia Muñiz y Michel Labarta, que pusieron la voz y las intenciones estuvieron excelentes. 

Aunque aún no ha sido estrenada, ese sagaz abordaje de la Cuba fallida y los despojos de una sociedad en ruinas, con recursos del teatro bufo y el teatro clásico español, es ya es una de las joyas del teatro cubano contemporáneo.

Estación del Norte: un libro que se escribió solo

Hay libros que nos toman años escribirlos y hay libros que se escriben solos, que uno descubre su existencia cuando ya están casi terminados. Ese es el caso de Estación del Norte, cuyos textos (poemas y viñetas) son producto de sucesivas estancias en España.

La primera y la última sección, "Estación del Norte” y "Finisterre", contienen textos que le he dedicado a la "tierra amarilla", como la llamaron Martí y Fina. La segunda, "Fauna ibérica", es un breve homenaje al niño que veía fascinado "El hombre y la tierra". Y la tercera, "Camino de Santiago", contiene los apuntes que fui haciendo durante la semana que anduvimos por Galicia, rumbo a la plaza del Obradoiro. 

Agradezco a Grisel Jaime Álvarez, Odette Alonso, Alfonso Quiñones y Leonardo Orozco la complicidad con esas doscientas veintiséis páginas. Diana Sarlabous, como digo en la nota introductoria, estuvo a mi lado de principio a fin.

Si todo marcha como hasta ahora, estará disponible en Amazon antes de que 2025 entre por la Puerta del Sol.

Taller Literario Batalla de Mal Tiempo

Renay Chinea y yo hemos fundado el Taller Literario Batalla de Mal Tiempo. No, nos referimos al combate de Gómez y Maceo con un regimiento de aterrados adolescentes canarios, sino al cañaveral donde ocurrió el hecho, que divide a su pueblo del mío.

Hace unas semanas trato de ponerle punto final a un cuaderno de poemas y viñetas que publicaré en enero. En “Estación del Norte”, reúno textos que he ido escribiendo durante nuestros viajes a España. Cada vez que tengo un texto más o menos terminado, lo comparto con Renay.

Ayer le mostré uno de los poemas que me ha costado más trabajo terminar. En él me refiero al libro “España, aparta de mí ese cáliz”, de César Vallejo. El texto empieza por el adolescente que fui, al que le fascinaba ese libro, y termina en el viejo que soy y la relación que sostengo hoy con esos versos.

Reacción de Renay: “Tengo la sensación de que, si le das un poco más de manigueta, te saldrá más largo. Vaya, que estás como Héctor Olivera: metiste una línea contra la cerca y te quedaste cómodamente en primera”.

Ahí empezamos a trabajar y al final logré acercarme a lo que él me decía. Pero anoche le di más vueltas y acabé cambiándolo totalmente desde la mitad hasta el final. 

Reacción de Renay: “Ganó mucho. Pero si lo metes debajo de colchón y lo sacas mañana, vas a ver que el betún le da más brillo. Si sientes que has peleado mucho con él, ignóralo un rato. ¡Y métele un yiti después, desprevenido!”.

En enero les comparto el libro. Pero desde ahora les anuncio que sus posibles aciertos se deben, en gran medida, a los consejos que me dieron en el Taller Literario Batalla de Mal Tiempo.

Palo Amarillo Consulting

Hace 12 años nació Ediciones Fogonero, una compañía que ofrece servicios de consultorías en estrategias de comunicación y producción de contenidos. 

A partir de enero de 2025, ese nombre sólo permanecerá para los proyectos editoriales de Libros del Fogonero. Las consultorías, cuyo alcance se ampliará, ya tienen un nuevo nombre.

Les presento a Palo Amarillo Consulting. Luego les ofreceré más detalles sobre la empresa. Ahora sólo cuento lo importante: es un homenaje a nuestro árbol preferido de la Loma de Thoreau.

Querido júcaro, el vínculo que nos une ya es contractual. Estamos muy agradecidos de nuestra sobrina Inés Sarlabous por la identidad que ha creado.